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笔下文学 www.bxwxx.com,国色江山无错无删减全文免费阅读!

破我定远寨,为臣子能如此以报主,亦足以告天下人矣。卿今独踞这濠州小城,竟能抗孤逾月,即令李煜亲自来守,又能守得住么?卿能归顺中国,可谓知机之士也。”随即令廷谓仍回濠州率本部兵马,前往攻取天长。

    且说周帝此次亲征,出师便已连降泗,濠二州,便打铁趁热,立命武守琦领五百人马,沿江而下,直取扬州。

    谁料那扬州守将听得周兵来攻,先自把城中人口一齐驱赶渡江南迁,又在城内到处纵火,把个扬州烧得一片精光。待武守琦来到扬州时,眼前只是瓦砾,搜遍全城、只剩三二十个鳏、寡、孤、独,老、弱、病、残,无人关照,不便远行的百姓。可惜一座当年被杜牧称为“春风十里扬州路”的繁华都会,变做一座废墟。

    守琦见了,欷嘘不已,只好如实上奏。周帝览奏,亦是十分痛惜,无奈之余,

    只好命韩令坤带领本部,前往任扬州知府,指挥士兵草建官衙,安置招募流散人口,重创市集。又令武守琦依旧带领本部,前往攻袭泰州,海州等地。

    南唐在泗州、濠州的守将相继投降,淮上的水师船舰也不是被歼就是被俘,几乎全军覆没,这时,不但南唐朝廷惶恐不安,淮南军民更是惶惶不可终日。唯是那楚州防御使张彦卿却不为所动,与监军郑昭业相约说道:“大丈夫立足世间,当以忠节为本,朝廷委我辈拥节守土,若临敌而变节投敌,狗豕不如也。”

    郑昭业亦奋然应道:“人生在世,不过百年,愿与公同作英烈而死,不作苟且而生也。”于是,二人相约与城共存亡,誓死不降敌。

    周帝亲率大兵来攻楚州,屯兵城下四十多天,由于张,郑二将踞关固守,双方死伤甚多,仍是攻不下来,周帝多次派人劝降,都被拒于关外,惹得周帝性起,把御营迁至城边,亲驻营中,策马阵前,督诸将攻战。

    张彦卿见周帝竟然亲临城下,迅即召集几个射手,潜至就近城堞,连冷箭,周帝一时闪避不及,左肩中了一箭,几乎坠下马来。身边的卫队慌作一团,急忙上前舍命护住,抢救回营。

    城上唐兵看到周帝中箭,齐声高呼道:“射死柴荣了!射死柴荣了!”城下攻城的周兵听了,一阵慌乱,退了下来。

    周帝挨了这一箭,幸好被肩甲所挡,只伤皮肉,未入筋骨,怒火冲天,强忍疼痛,喝令左右迅包扎好,随又重新披甲上马,继续上阵。吓得赵烁,王环,李汉琼,张琼等一班将领急忙拦阻。

    周帝大喝道:“汝等休得阻挡,孤与诸位今日只有向前,不得退后,若不拿下楚州,休想回营!违令者斩!”

    众将听了,只好遵令,簇拥着周帝重出阵前。周兵见了,齐声高呼万岁!赵烁一声令下,随即把令旗一挥,阵前士兵重又奋勇向前。

    原来在一月之前,赵烁见楚州城墙坚厚,估量难以攻克,便派遣士兵在隐蔽处挖地道直达城下,尚未竣工。如今因见皇帝动怒,形势逼人,便命士兵火装填火药,点着引线,忽地轰隆一声巨响,哪城墙便塌了一角下来。赵烁早已布下伏兵,一涌而上,杀进城里。

    城墙虽破,城内守军尤自苦战不休,各踞街坊而战。一直战至深宵,守军伤亡殆尽,张彦卿与监军郑昭业犹率从人死战,矢刃皆尽,彦卿仍举绳床以格斗,至死不降。自副将以下一千余人,尽皆战死,无一降者,周兵也是伤亡惨烈。

    世宗气得怒火冲霄,随即下令屠城,这时的周兵皆已是杀红了眼的,一闻屠城令,便各各挨家搜户,烧、杀、抢、掠,阖城老幼,无一幸免。待到天明,楚州已成一座死城了。

    世宗叹道:“若使南唐人臣尽如刘仁赡,张彦卿辈,淮南不易图也。”

    楚州虽下,满城流血,周帝仍是驻跸城外,不敢进城,只令慕容华暂领楚州刺使,率三千步卒,扫除街道,修葺城池,招募游民以重建州治。

    又接得郭廷谓从天长派人来报:唐天长刺史易斌已举城归降。原来易斌乃郭廷谓故交.廷谓率军来到天长城下,即派人进城送信与易斌,陈明利害,劝其归降。易斌亦知两国国势悬殊,难与对抗,唐终将为周灭。且见廷谓虽曾与周帝对抗,降周后仍保全职位,因此,也就举城归降。

    这正是:昏庸帝主难治国,愚劣谗臣怎兴邦!

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